21 de octubre: Fiesta de Santa Laura Montoya

  

Santa Laura Montoya Upegui

 

Cuando era joven, Laura Montoya Upegui, de Jericó, Colombia, se convirtió en maestra de escuela primaria para ayudar a mantener a su madre viuda.

 Habiendo desarrollado su vida espiritual a través de la devoción a la Eucaristía y la meditación de las Escrituras, Laura se sintió atraída por la vida religiosa de los Carmelitas Descalzos. Sin embargo, su celo también le inculcó el anhelo de un apostolado misionero activo, particularmente para ayudar a los pueblos indígenas de América del Sur. Laura estaba decidida a combatir el fanatismo anti indio en su sociedad y a dar su propia vida a la evangelización de los indios. 

Finalmente, a la edad de cuarenta años, habiendo resuelto "hacerse india con los indios para ganarlos a todos para Cristo", Laura viajó a Dabeiba con otras cuatro mujeres para comenzar una congregación religiosa dedicada al servicio de los indios, las Misioneras de María Inmaculada y Santa Catalina de Siena. 

Como madre superiora, impartió a la congregación una regla que combinaba la contemplación con la acción. 

Después de haber pasado los últimos nueve años de su vida confinada a una silla de ruedas, la Madre Laura murió el 21 de octubre de 1949.

 

 

 

Santa ,modelo de la mujer latinoamericana,

primero profesora que se convierte en monja por amor a los indígenas

 

 

Fiesta: 21 de octubre
Canonizada: 12 de mayo de 2013
Beatificada: 25 de abril de 2004
Venerada: 22 de enero de 1991

Uno de los modelos más fuertes para las chicas en América del Sur en las últimas décadas ha sido Laura Montoya, una monja colombiana que fue canonizada por el Papa Francisco el 12 de mayo de 2013.

María Laura Montoya Upegui nació en Jericó en Colombia en 1874, justo antes del inicio de la Guerra Civil Colombiana en la que su padre fue asesinado. Esto dejó a su familia sin nadie que los mantuviera. Laura fue enviada a vivir con su abuela, donde se sentía muy sola y se sentía abandonada por su familia. Pasó mucho tiempo en oración y leyendo las Escrituras, incluso cuando era niña, para superar esta soledad.

A medida que la niña crecía, su madre necesitaba ayuda financiera y quería que su hija se capacitara como maestra de escuela para ganar dinero. Fue enviada a enseñar a los pueblos indígenas de Colombia y, finalmente, comenzó a trabajar como misionera para ellos enseñando sobre la fe católica también. Muchos colombianos veían a los pueblos indígenas como menos que humanos, pero Laura sabía que este no era el caso.

Cuando cumplió los 20 años, Laura tenía muchas ganas de convertirse en monja carmelita de clausura, pero su experiencia como misionera la dejó con el deseo de difundir el Evangelio a otras personas, en particular a las personas que eran discriminadas, como los grupos nativos que ella conocía y con los que había trabajado.

 En 1914 fundó la Congregación de Hermanas Misioneras de María Inmaculada y Santa Catalina de Siena. Dejó la ciudad de Medellín, donde había vivido, y viajó a la selva en mula para vivir entre los nativos más pobres y discriminados de la sociedad.

Aunque el obispo apoyó su trabajo, muchos otros cristianos sintieron que el esfuerzo fue en vano. Laura ignoró las críticas. Sus escritos espirituales estaban dirigidos a sus monjas, ayudándolas a comprender mejor su llamado a servir a Dios entre los pueblos originarios de América del Sur.

La Madre Laura, como la conocían sus hermanas, pasó los últimos nueve años de su vida en una silla de ruedas con un gran dolor.

 Murió el 21 de octubre de 1949 en Medellín. Hoy, las hermanas de su orden trabajan en 21 países de América, África y Europa.

En su ceremonia de canonización, el Papa Francisco elogió a Santa Laura por “infundir esperanza” en los pueblos indígenas de su nación y por enseñar de una manera que respetaba su cultura. Fue la primera santa de Colombia y la patrona de los huérfanos y las personas que sufren discriminación racial.

 

Santa Laura Montoya fue instrumento de evangelización primero como maestra y después como madre espiritual de los indígenas, a los que infundió esperanza, acogiéndolos con ese amor aprendido de Dios, y llevándolos a Él con una eficaz pedagogía que respetaba su cultura y no se contraponía a ella. En su obra de evangelización Madre Laura se hizo verdaderamente toda a todos, según la expresión de san Pablo (cf. 1 Co 9,22). También hoy sus hijas espirituales viven y llevan el Evangelio a los lugares más recónditos y necesitados, como una especie de vanguardia de la Iglesia.

Esta primera santa nacida en la hermosa tierra colombiana nos enseña a ser generosos con Dios, a no vivir la fe solitariamente —como si fuera posible vivir la fe aisladamente—, sino a comunicarla, a irradiar la alegría del Evangelio con la palabra y el testimonio de vida allá donde nos encontremos. En cualquier lugar donde estemos, irradiar esa vida del Evangelio. Nos enseña a ver el rostro de Jesús reflejado en el otro, a vencer la indiferencia y el individualismo, que corroe las comunidades cristianas y corroe nuestro propio corazón, y nos enseña a acoger a todos sin prejuicios, sin discriminación, sin reticencia, con auténtico amor, dándoles lo mejor de nosotros mismos y, sobre todo, compartiendo con ellos lo más valioso que tenemos, que no son nuestras obras o nuestras organizaciones, no. Lo más valioso que tenemos es Cristo y su Evangelio.

(Papa Francisco en la ceremonia de canonización , el 12 de mayo de 2013)