Testigo de la fe:
San Daniel Comboni (1831–1881)
«Ganar
África para Cristo»: tal fue la aspiración de este tenaz sacerdote italiano que
fundó dos congregaciones religiosas misioneras. Nombrado obispo de Jartum
(Sudán), luchó contra los traficantes de esclavos.
Nacido
en una familia humilde de Italia, recibió la ordenación sacerdotal en 1854 y
partió hacia África en 1857. Las enfermedades, las dificultades y la muerte de
sus compañeros no apagaron su ardor misionero. Su proyecto se resumía en una
convicción: «Salvar África
por medio de África», promoviendo que los propios africanos
fueran protagonistas de la evangelización de sus pueblos. Fundó los institutos
de los Misioneros Combonianos en 1867 y de las Misioneras Combonianas en 1872.
En
1877 fue nombrado vicario apostólico de África Central y consagrado obispo.
Desde Jartum, perseveró en el anuncio del Evangelio y en la defensa de la
dignidad de las personas esclavizadas. Murió el 10 de octubre de 1881, a los cincuenta
años. San Juan Pablo II lo canonizó el 5
de octubre de 2003.
Su
testimonio nos invita a unir el anuncio de Jesucristo con el servicio a los más
olvidados, confiando en que Dios hace fecunda nuestra entrega, incluso en medio
de las dificultades.
San Daniel Comboni, ruega por nosotros y por todos los
misioneros.
¡Liberados!
¡Ya
no hay esclavos, todos libres! San Pablo sabía bien lo que significaba ser
esclavo. Tras atravesar el mar Rojo, el pueblo que había salido de la
esclavitud en Egipto había descubierto la libertad…
En
Cristo, esta liberación adquiere una profundidad nueva: por la fe y el bautismo
somos hijos de Dios. Las diferencias de origen, condición social o sexo no
pueden convertirse en barreras que separen o rebajen nuestra dignidad. Todos
estamos llamados a ser uno en Cristo Jesús, herederos de la promesa y miembros
de una misma familia.
Pero
la libertad recibida necesita hacerse vida. Jesús nos señala el camino:
escuchar la Palabra de Dios y ponerla en práctica. Ser libres es aprender a
amar sin quedar prisioneros del egoísmo, del miedo o de los prejuicios. La
Palabra acogida en el corazón transforma nuestra manera de mirar y de actuar.
María
vivió plenamente esta libertad: escuchó, creyó y respondió con toda su
existencia. Con ella, dejémonos conducir por el Señor hacia la alegría de sus
hijos.
Señor Jesús, libéranos de cuanto nos impide amar y enséñanos a vivir tu Palabra. Amén.
Primera lectura
Gál
3, 22-29
Todos
son hijos de Dios por la fe
Lectura de la carta del apóstol san Pablo a los Gálatas.
HERMANOS:
La Escritura lo encerró todo bajo el pecado, para que la promesa se otorgara
por la fe en Jesucristo a los que creen.
Antes de que llegara la fe, éramos prisioneros y estábamos custodiados bajo la
ley hasta que se revelase la fe.
La ley fue así nuestro pedagogo, hasta que llegara Cristo, a fin de ser
justificados por fe; pero una vez llegada la fe, ya no estamos sometidos al
pedagogo. Pues todos son hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús.
Cuantos han sido bautizados en Cristo, se han revestido de Cristo. No hay judío
y griego, esclavo y libre, hombre y mujer, porque todos ustedes son uno en
Cristo Jesús. Y si son de Cristo, son descendencia de Abrahán y herederos según
la promesa.
Palabra de Dios.
Salmo
Sal
104, 2-3. 4-5. 6-7 (R.: 8a)
R.
El Señor se acuerda de su alianza eternamente.
O
bien:
R.
Aleluya.
V. Cántenle al son de
instrumentos,
hablen de sus maravillas.
Gloríense de su nombre santo,
que se alegren los que buscan al Señor. R.
V.
Recurran al Señor y a su poder,
busquen continuamente su rostro.
Recuerden las maravillas que hizo,
sus prodigios, las sentencias de su boca. R.
V.
¡Estirpe de Abrahán, su siervo;
hijos de Jacob, su elegido!
El Señor es nuestro Dios,
él gobierna toda la tierra. R.
Aclamación
R. Aleluya, aleluya,
aleluya.
V.
Bienaventurados los que escuchan la palabra de Dios y la cumplen. R.
Evangelio
Lc
11, 27-28
Bienaventurado
el vientre que te llevó. Mejor, bienaventurados los que escuchan la palabra de
Dios
Lectura del santo Evangelio según san Lucas.
EN aquel tiempo, mientras Jesús hablaba a la gente, una mujer de entre el
gentío, levantando la voz, le dijo:
«Bienaventurado el vientre que te llevó y los pechos que te criaron».
Pero él dijo:
«Mejor, bienaventurados los que escuchan la palabra de Dios y la cumplen».
Palabra del Señor.
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La libertad de escuchar y vivir la Palabra
Hermanos
y hermanas:
El
Evangelio de hoy nos ofrece una promesa que puede acompañarnos durante toda la
jornada: hay una felicidad que nace de escuchar a Dios y vivir su Palabra.
Jesús la pone al alcance de todos. Y san Pablo nos ayuda a comprender por qué
podemos responder a esa invitación: por la fe y el bautismo pertenecemos a
Cristo y hemos recibido la dignidad de hijos de Dios.
La
palabra «liberados» nos lleva a recordar al pueblo de Israel atravesando el mar
Rojo y dejando atrás la esclavitud de Egipto. Aquella salida inauguró un camino
en el que el pueblo tuvo que aprender a confiar en Dios. También nuestra
libertad cristiana necesita crecer: podemos desear sinceramente el bien y
descubrir, al mismo tiempo, cuánto nos cuesta desprendernos del orgullo o del
resentimiento.
En
la primera lectura, Pablo reconoce la función de la Ley como una guía que
preparó el camino hacia Cristo. Ahora nos invita a acoger la salvación que
Jesús nos ofrece. La vida
nueva comienza con su gracia; nuestra fidelidad es la respuesta agradecida a ese
amor. Cuando olvidamos esto, podemos vivir la religión como una
carga y perder la confianza de los hijos.
El
bautismo nos ha unido a Cristo. Por eso, las diferencias entre judíos y
griegos, esclavos y libres, hombres y mujeres no pueden convertirse en motivos
para negar la dignidad de nadie. Esta enseñanza toca nuestra comunidad: el
dinero, el apellido o la preparación académica no hacen que alguien valga más
ante Dios. Cada persona merece ser acogida y escuchada.
Señor,
ayúdanos a creer lo que tantas veces hemos oído: somos tus hijos. Que esa
certeza cambie nuestra manera de tratarnos y nos dé valor para reconocer a
quienes hemos despreciado.
El
salmo nos permite descansar en una certeza: «El Señor se acuerda de su alianza eternamente».
En la Biblia, ese recuerdo de Dios expresa su fidelidad activa: sostiene a su
pueblo y cumple sus promesas. Podemos volver a él después de una caída porque
su misericordia sigue llamándonos. La conversión comienza también cuando
dejamos de escondernos y nos atrevemos a confiar.
El
salmista nos invita, además, a buscar al Señor y recordar sus maravillas. A
veces, una preocupación ocupa tanto espacio que nos hace olvidar todo el bien
recibido. Hagamos memoria de una ayuda oportuna, de una reconciliación, de
alguien que nos sostuvo cuando estábamos débiles. Ese agradecimiento alimenta
la esperanza y dispone el corazón para escuchar.
Entremos
ahora en la escena del Evangelio. Jesús está hablando y, entre la multitud, una
mujer levanta la voz para felicitar a la madre que lo llevó en su seno y lo
amamantó. Podemos reconocer en ese gesto algo muy cercano: cuando una persona
nos conmueve por su bondad, pensamos con gratitud en quien la crió. La mujer
expresa su admiración por Jesús elogiando a su madre.
Jesús
responde: «Dichosos los que
escuchan la Palabra de Dios y la cumplen». Con estas palabras
abre a toda la multitud el camino de la bienaventuranza. Cada uno puede acoger
a Dios y permitir que su Palabra dé fruto.
Esta
respuesta ilumina la grandeza de María. Su maternidad divina es un don único, y
toda su vida está marcada por la fe con que acogió ese don. Escuchó el anuncio
del ángel, se puso a disposición de Dios y siguió creyendo cuando no comprendía
todo lo que ocurría. Guardó los acontecimientos en su corazón y permaneció unida
a su Hijo hasta la cruz. La
dicha que Jesús proclama resplandece en ella.
Al
escuchar a Jesús, también nosotros podemos sentirnos incluidos. Quizá alguno
piense que sabe poco de la Biblia, que tiene un pasado difícil o que le cuesta
expresarse al rezar. El Señor le ofrece un camino real de cercanía: escuchar su
voz y responder desde la vida que tiene hoy. La santidad puede crecer en una
casa sencilla, en el trabajo del campo o junto a la cama de un enfermo.
Detengámonos
en el primer verbo: escuchar.
Hace falta dar tiempo a Dios y dejar que nos hable personalmente. Podemos oír
una lectura y pensar enseguida en la persona que debería cambiar. La escucha
creyente nos lleva a preguntarnos qué necesita transformar el Señor en
nosotros. Una frase del Evangelio, acogida con humildad, puede ayudarnos a
reconocer una herida que debemos atender o una conducta que debemos corregir.
El
segundo verbo es cumplir.
La Palabra busca una respuesta concreta. Si hemos escuchado una invitación al
perdón, podemos comenzar pidiendo la gracia de soltar el rencor. Si reconocemos
que nuestras palabras han herido, podemos pedir perdón. Si el Evangelio nos
acerca al que sufre, podemos dedicarle tiempo y ayudarlo según nuestras
posibilidades.
Muchas
veces esa respuesta será pequeña y exigirá perseverancia. Habrá que volver a
intentarlo al día siguiente. Dios conoce nuestra fragilidad y nos sostiene con
su gracia. La felicidad que Jesús promete puede convivir con el esfuerzo y con
las lágrimas: es la alegría profunda de sabernos amados y de caminar en su
amistad.
Aquí
se unen la primera lectura y el Evangelio. Cristo nos comunica una libertad que
va madurando en el amor. Cuando podemos responder con serenidad a una ofensa o
actuar con honradez aunque perdamos una ventaja, esa libertad empieza a tomar
forma en nuestra vida. Escuchar al Señor nos ayuda a elegir el bien con un
corazón cada vez más disponible.
San
Daniel Comboni, a quien recordamos hoy, dio una respuesta concreta a la
Palabra: dedicó su vida a la evangelización de África y luchó contra la
esclavitud. Además, confió en que los propios africanos fueran protagonistas de
la evangelización de sus pueblos. Su testimonio nos anima a unir la fe con la
defensa de la dignidad humana y a reconocer los dones de las personas a quienes
servimos.
En
este sábado nos confiamos especialmente a la Virgen María. Nuestra devoción a
ella encuentra fruto cuando aprendemos de su escucha y de su disponibilidad. Al
rezar el Rosario, podemos presentarle una situación concreta y pedirle que nos
ayude a responder como discípulos de Jesús: con paciencia en casa, con
honestidad en nuestras responsabilidades, con atención a quien necesita
compañía.
Dentro
de unos momentos nos acercaremos a la mesa del Señor. El mismo Cristo que nos
habla se nos entrega como alimento. Traigamos ante él nuestras resistencias y
también nuestro deseo de cambiar. Pidámosle que su presencia nos fortalezca
para vivir, al salir de esta Eucaristía, la Palabra que hemos escuchado.
Dejemos
que una pregunta nos acompañe hoy: ¿Qué
palabra de Jesús necesito tomar en serio y qué paso concreto voy a dar para
ponerla en práctica?
Señor Jesús, gracias por hacernos hijos del Padre y
reunirnos como hermanos. Libéranos de aquello que endurece nuestro corazón.
Danos la humildad de escucharte y la fortaleza de responder a tu amor.
Virgen María, Madre nuestra, enséñanos a guardar la Palabra
y a vivirla con fidelidad. Acompaña a nuestras familias y ayúdanos a llevar a
los demás la alegría de creer. Amén.
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Daniel Comboni (1831-1881)
Daniel Comboni: hijo de campesinos pobres que llegó a ser el primer obispo de África Central y uno de los más grandes misioneros de la historia de la Iglesia.
Cuando el Señor decide intervenir y encuentra un alma generosa y disponible, podemos ver realizarse cosas grandes y nuevas.
Hijo “único” – Santos Padres
Daniel Comboni nació en Limone sul Garda (Brescia - Italia) el 15 de marzo de 1831, en el seno de una familia de campesinos al servicio de un rico señor de la región. Su padre Louis y su madre Dominique están muy apegados a Daniel, el cuarto de ocho hijos, casi todos los cuales murieron a una edad temprana. Forman una familia unida, rica en fe y en valores humanos, pero pobre en medios económicos. Es precisamente la pobreza de la familia comboniana la que empuja a Daniel a dejar su pueblo para ir a la escuela de Verona, en el Instituto del Abad Nicolás Mazza.
Durante estos años pasadosen Verona, Daniel descubrió su vocación al sacerdocio, completó sus estudios de filosofía y teología y, sobre todo, se abrió a la misión de África Central, atraído por el testimonio de los primeros misioneros del abad Mazza que regresaban del país. Continente africano. En 1854, Daniel Comboni fue ordenado sacerdote y tres años después partió hacia África con otros cinco misioneros del padre Mazza, con la bendición de su madre Dominique que le dijo: “Ve, Daniel, y que el Señor te bendiga”.
En el corazón de África - con África en su corazón
Después de cuatro meses de viaje, la expedición misionera de la que Comboni formaba parte llegó a Jartum, capital de Sudán. El impacto del contacto con la realidad africana es enorme. Comboni se da cuenta inmediatamente de las dificultades que entraña su nueva misión. El cansancio, el clima difícil, las enfermedades, la muerte de numerosos jóvenes compañeros de misión, la pobreza y la situación de abandono de las personas, lo empujan cada vez más a continuar y no abandonar lo que con tanto esfuerzo había iniciado. Desde la misión de Santa Cruz, escribió a sus padres: “Tendremos que cansarnos, sudar, morir; pero el pensamiento de que sudamos y morimos por amor a Jesucristo y a la salvación de las almas más abandonadas del mundo es demasiado dulce para hacernos desistir de esta gran empresa”.
Al presenciar la muerte en África de un joven compañero misionero, Comboni, en lugar de desanimarse, se sintió aún más confirmado internamente en su decisión de continuar su misión: “O África o la muerte”.
Y son siempre África y sus pueblos los que empujan a Comboni, una vez de regreso a Italia, a desarrollar una nueva estrategia misionera. En 1864, mientras rezaba ante la tumba de San Pedro en Roma, Daniel fue sorprendido por una iluminación deslumbrante que lo impulsó a desarrollar su famoso "Plan para la regeneración de África", un proyecto misionero que podría sintetizarse en una frase: “ Save Africa by Africa”, fruto de su confianza ilimitada en las capacidades humanas y religiosas del pueblo africano.
Un obispo misionero original
En medio de tantas dificultades e incomprensiones, Daniel Comboni comprende que la sociedad europea y la Iglesia católica están llamadas a considerar más seriamente la misión de África Central. Para ello se dedicó a una incansable animación misionera en todos los rincones de Europa, pidiendo ayuda espiritual y material para las misiones a los Reyes, a los Obispos, a los ricos y sencillos y a los pobres. Y como instrumento de animación misionera fundó una revista misionera, la primera en Italia.
Su fe inquebrantable en el Señor y en África le llevó a fundar, en 1867 y 1872 respectivamente, los Institutos masculino y femenino de sus misioneros, más tarde conocidos como Misioneros Combonianos y Hermanas Misioneras Combonianas.
Como teólogo del obispo de Verona, participó en el Concilio Vaticano I, haciendo que 70 obispos suscribieran una petición a favor de la evangelización de África Central ( Postulatum pro Nigris Africæ Centralis ).
El 2 de julio de 1877, Comboni fue nombrado Vicario Apostólico de África Central; un mes después fue consagrado obispo: es la confirmación de que sus ideas y sus acciones, consideradas por muchos demasiado valientes o incluso locas, son muy eficaces para el anuncio del Evangelio y la liberación del continente africano.
Durante los años 1877-1878, con sus misioneros y misioneras, sufrió en cuerpo y mente la tragedia de una sequía y una hambruna sin precedentes, que redujo a la mitad la población local y agotó al personal y la actividad misionera.
La cruz, amiga y esposa
En 1880, con siempre la misma valentía, monseñor Comboni regresó a África, por octava y última vez, junto a sus misioneros, decidido a continuar la lucha contra el flagelo de la esclavitud y a consolidar la actividad misionera entre los propios africanos. Al año siguiente, probado por el cansancio, las frecuentes y recientes muertes de sus colaboradores, la amargura de las acusaciones y las calumnias, el gran misionero cayó enfermo. El 10 de octubre de 1881, a la edad de cincuenta años, marcada por la cruz que nunca le abandonó como esposa fiel y amada, murió en Jartum, entre su pueblo, consciente de que su obra misionera no morirá. “Muero”, dijo, “pero mi obra, que es obra de Dios, no morirá”.
Daniel Comboni tenía razón. Su obra no está muerta; al contrario, como todas las grandes obras que "nacen a los pies de la cruz", sigue viviendo gracias al don de la propia vida que viven tantos hombres y mujeres que decidieron seguir a Comboni en el camino. de la ardua y apasionante misión entre los pueblos de la fe más pobres y los más abandonados de la solidaridad humana.
Las fechas fundamentales de su vida
—Daniel Comboni nació en Limone sul Garda (Brescia - Italia) el 15 de marzo de 1831.
— Dedicó su vida a África (1849), llevando a cabo un proyecto que le llevó a arriesgar su vida varias veces durante extenuantes expediciones misioneras a partir de 1857, año en el que partió por primera vez hacia África.
— El 31 de diciembre de 1854, año de la proclamación de la Inmaculada Concepción de María, fue ordenado sacerdote por el beato Giovanni Nepomuceno Tschiderer, obispo de Trento.
— Con la confianza de que los africanos se convertirán ellos mismos en protagonistas de su propia evangelización, prepara un proyecto que pretende “salvar África por África misma” (Plande 1864).
— Fiel a su lema: “O África o la muerte”, a pesar de las dificultades, continuó su proyecto fundando el Instituto de los Misioneros Combonianos en 1867.
— De modo profético, anuncia a toda la Iglesia, particularmente en Europa, que ha llegado la hora de la salvación para los pueblos de África. Por ello, aunque sea un simple sacerdote, no duda en comparecer en el Concilio Vaticano I para pedir a los obispos que cada iglesia local se comprometa en la conversión de África ( Postulatum, 1870).
— Con extraordinaria valentía en su momento, fue el primero en enviar Hermanas Misioneras a la misión de África Central y en 1872 fundó su Instituto de hermanas dedicadas exclusivamente a las misiones: las Misioneras Combonianas.
— Por los africanos, dedica todas sus energías y lucha por la abolición de la esclavitud.
— En 1877 fue consagrado Obispo y nombrado Vicario Apostólico de África Central.
— Agotado por el cansancio y las cruces, murió en Jartum (Sudán), la tarde del 10 de octubre de 1881.
— El 26 de marzo de 1994 se reconoció el carácter heroico de sus virtudes.
— El 6 de abril de 1995 fue reconocido el milagro realizado gracias a su intercesión en favor de una joven afrobrasileña, María José de Oliveira Paixão.
— El 17 de marzo de 1996 fue beatificado por Juan Pablo II en la Basílica de San Pedro.
— El 20 de diciembre de 2002 se reconoció el segundo milagro gracias a su intercesión en favor de una madre musulmana de Sudán, Lubna Abdel Aziz.
— El 5 de octubre de 2003 fue canonizado por Juan Pablo II en la Basílica de San Pedro
Fuente:
https://www.vatican.va/news_services/liturgy/saints/ns_lit_doc_20031005_comboni_fr.html
