Testigo de la fe
San Atanasio
Originario de Alejandría, en Egipto, donde ocupó la sede episcopal del 328 al 373, Atanasio luchó contra Arrio, un teólogo de esta misma ciudad que negaba la divinidad de Cristo. Apoyado por el Concilio de Nicea, el obispo hizo frente a todas las intrigas de los poderosos y tuvo que soportar cinco exilios por su fe.
EN aquellos días, los que se habían dispersado en la persecución provocada por lo de Esteban llegaron hasta Fenicia, Chipre y Antioquía, sin predicar la palabra más que a los judíos. Pero algunos, naturales de Chipre y de Cirene, al llegar a Antioquía, se pusieron a hablar también a los griegos, anunciándoles la Buena Nueva del Señor Jesús. Como la mano del Señor estaba con ellos, gran número creyó y se convirtió al Señor.
Llegó la noticia a oídos de la Iglesia de Jerusalén, y enviaron a Bernabé a Antioquía; al llegar y ver la acción de la gracia de Dios, se alegró y exhortaba a todos a seguir unidos al Señor con todo empeño, porque era un hombre bueno, lleno de Espíritu Santo y de fe. Y una multitud considerable se adhirió al Señor.
Bernabé salió para Tarso en busca de Saulo; cuando lo encontró, se lo llevó a Antioquía. Durante todo un año estuvieron juntos en aquella Iglesia e instruyeron a muchos. Fue en Antioquía donde por primera vez los discípulos fueron llamados cristianos.
Palabra de Dios
R/. Alabad al Señor, todas las naciones
Él la ha cimentado sobre el monte santo;
y el Señor prefiere las puertas de Sión
a todas las moradas de Jacob.
¡Qué pregón tan glorioso para ti,
ciudad de Dios! R/.
«Contaré a Egipto y a Babilonia
entre mis fieles;
filisteos, tirios y etíopes
han nacido allí».
Se dirá de Sión: «Uno por uno
odos han nacido en ella;
el Altísimo en persona la ha fundado». R/.
El Señor escribirá en el registro de los pueblos:
«Éste ha nacido allí».
Y cantarán mientras danzan:
«Todas mis fuentes están en ti». R/.
SE celebraba en Jerusalén la fiesta de la Dedicación del templo. Era invierno, y Jesús se paseaba en el templo por el pórtico de Salomón.
Los judíos, rodeándolo, le preguntaban:
«¿Hasta cuándo nos vas a tener en suspenso? Si tú eres el Mesías, dínoslo francamente».
Jesús les respondió:
«Os lo he dicho, y no creéis; las obras que yo hago en nombre de mi Padre, esas dan testimonio de mí. Pero vosotros no creéis, porque no sois de mis ovejas. Mis ovejas escuchan mi voz, y yo las conozco, y ellas me siguen, y yo les doy la vida eterna; no perecerán para siempre, y nadie las arrebatará de mi mano. Lo que mi Padre me ha dado es más que todas las cosas, y nadie puede arrebatar nada de la mano de mi Padre. Yo y el Padre somos uno».
Palabra del Señor
*************
Jesús se paseaba en el templo por el pórtico de Salomón.
Los judíos, rodeándolo, le preguntaban:
«¿Hasta cuándo nos vas a tener en suspenso? Si tú eres el Mesías, dínoslo francamente».
Jesús les respondió:
«Os lo he dicho, y no creéis…”
¿Por qué estas personas no sabían que Jesús era el Cristo? Querían que Jesús les hablara “claramente”, pero Jesús los sorprende al decirles que Él ya respondió a su pregunta, pero ellos “no creen”. Este pasaje del Evangelio continúa la hermosa enseñanza acerca de que Jesús es el Buen Pastor. Es interesante que estas personas quieran que Jesús hable claramente sobre si Él es el Cristo o no, pero en cambio, Jesús habla claramente sobre el hecho de que no creen en Él porque no están escuchando. Han pasado por alto lo que Él ha dicho y quedan confusos.
Esto nos dice que Dios nos habla a su manera, no necesariamente de la manera que nos gustaría que hablara. Habla un lenguaje místico, profundo, dulce y oculto. Revela Sus misterios más profundos solo a aquellos que han venido a aprender Su idioma. Pero para aquellos que no entienden el lenguaje de Dios, se instala la confusión.
Si alguna vez te encuentras confundido en la vida, o confundido acerca del plan que Dios tiene para ti, entonces quizás sea el momento de examinar con qué atención escuchas la forma en que Dios habla. Podríamos rogarle a Dios, día y noche, que nos “hable claramente”, pero Él solo hablará de la manera que siempre ha hablado. ¿Y cuál es ese idioma? En el nivel más profundo, es el lenguaje de la oración infundida.
La oración, por supuesto, es diferente a solo decir rezos. La oración es, en última instancia, una relación de amor con Dios. Es una comunicación al nivel más profundo. La oración es un acto de Dios dentro de nuestra alma por el cual Dios nos invita a creer en Él, a seguirlo y a amarlo. Esta invitación se nos ofrece continuamente, pero con demasiada frecuencia no la escuchamos porque no oramos de verdad.
Gran parte del Evangelio de Juan, incluido el Capítulo Diez que leemos durante estos días, habla de manera mística. No es posible simplemente leerlo como una novela y comprender todo lo que Jesús dice con una sola lectura. La enseñanza de Jesús debe ser escuchada en tu alma, con oración, meditada y escuchada. Este enfoque abrirá los oídos de tu corazón a la certeza de la voz de Dios.
Reflexiona hoy sobre las misteriosas formas en que Dios se comunica contigo. Si no comprendes cómo habla, ese es un buen punto de partida. Dedica tiempo a este Evangelio, meditándolo en oración. Medita en las palabras de Jesús, escucha su voz. Aprende Su idioma a través de la oración silenciosa y permite que Sus santas palabras te atraigan hacia Él.
Mi misterioso y oculto Señor, me hablas día y noche y continuamente me revelas Tu amor. Ayúdame a aprender a escucharte para que pueda profundizar en la fe y llegar a ser verdaderamente Tu seguidor en todos los sentidos. Jesús, en Ti confío.
San Atanasio, Obispo y Doctor
c. 295–373
2 de mayo: San Atanasio, Obispo y
Doctor—Memoria
C. 296–373 Patrono de los teólogos
Proclamado
Doctor de la Iglesia por el Papa San Pío V en 1568
Ahora bien, cuando Arrio y sus compañeros hicieron
estas afirmaciones y las confesaron descaradamente, reunidos con los obispos de
Egipto y Libia, casi cien en número, los anatematizamos a ellos y a sus
seguidores. Pero Eusebio y sus compañeros los admitieron a la comunión,
deseosos de mezclar la falsedad con la verdad, y la impiedad con la
piedad. Pero no podrán hacerlo, porque la verdad debe prevalecer; ni
hay comunión de la luz con las tinieblas, ni concordia de Cristo con Belial.
~San Atanasio
¿Puede
algo ser 100% negro y 100% blanco al mismo tiempo? Ciertamente
no. Fue una lógica similar a esta la que creó una feroz controversia
conocida como arrianismo en la Iglesia del siglo cuarto. Entre los mayores
opositores al arrianismo se encontraba San Atanasio, a quien hoy honramos.
Arrio
era un sacerdote de Alejandría, el actual Egipto. La creencia de que Jesús
era 100% humano y 100% divino le parecía lógicamente incompatible. Como
resultado, Arrio enseñó que el Padre creó al Hijo, haciendo al Hijo subordinado
al Padre y ni coeterno ni coigualcon Él.
El
debate finalmente se resolvería en un concilio de la Iglesia en Nicea,
convocado por el emperador romano Constantino el Grande. La respuesta vino
a través de la formulación del Credo de Nicea, que seguimos profesando hoy como
Iglesia. El Credo de Nicea lo hizo bien, y el santo de hoy se aseguró de
ello.
Poco
se sabe sobre la vida temprana de San Atanasio, pero se sabe mucho sobre su
liderazgo inquebrantable, coraje y profundidad de fe, debido a los voluminosos
escritos que dejó. Una historia relata que cuando Atanasio era solo un
niño, él y dos amigos estaban jugando en la playa cuando el obispo de
Alejandría los notó. El obispo observó que el joven Atanasio fingía
bautizar a los otros niños, a imitación del propio obispo. Después de
examinar la fe y la comprensión del sacramento de Atanasio, el obispo declaró
que los bautismos de los otros niños por parte de Atanasio eran verdaderamente
válidos. El obispo entonces tomó a Atanasio bajo su protección y se
encargó de que recibiera la mejor educación que la floreciente ciudad cristiana
de Alejandría podía ofrecerle. Llegó a ser un excelente estudiante y se
sumergió especialmente en las Sagradas Escrituras.
En
ese momento, Alejandría era un importante centro comercial, con una mezcla de
cultura griega y romana. La fe era fuerte y las escuelas de la ciudad eran
renombradas. Lo que salió de Alejandría afectó a toda la Iglesia. En
311, el obispo de Alejandría fue martirizado en una de las últimas
persecuciones romanas de la fe.
En
313, el emperador Constantino emitió el Edicto de Milán, legalizando la
práctica de la fe cristiana. Al completar su educación, Atanasio fue
ordenado diácono en Alejandría. Como diácono, su conocimiento de la
Escritura se daría a conocer especialmente a través de su primera gran
obra, Sobre la Encarnación del Verbo, en la que
articula poderosamente que Jesús es la Palabra divina y eterna del Padre.
Con
la legalización del cristianismo y el fin de las persecuciones externas a la
Iglesia, comenzó un nuevo ataque a la Iglesia, esta vez desde
adentro. Hacia el año 318, Arrio, sacerdote de una rica parroquia de
Alejandría, pronunció desde el púlpito que su obispo era hereje. Promovió
su creencia de que el Hijo de Dios estaba subordinado al Padre, no participaba
de Su divinidad y, por lo tanto, no era ni eterno ni coeterno.
El
obispo de Alejandría trabajó duro para reconciliar a Arrio, pero fue en
vano. En 321 se celebró en Alejandría un sínodo de casi 100 obispos, y
rechazaron las enseñanzas de Arrio. Posteriormente, Arrio rechazó a los
obispos y huyó a Palestina, donde continuó difundiendo sus errores. Con el
cristianismo legal en todo el imperio, Arrio emprendió una campaña de prédicación…,
En
325, Constantino convocó el primer concilio ecuménico de la Iglesia en la
ciudad de Nicea, cerca de Constantinopla, con la cooperación del Papa
Silvestre.
A
medida que los obispos se reunían de todo el imperio, muchos de ellos mostraban
las marcas físicas de la persecución por parte de los emperadores romanos que
habían soportado durante toda su vida. Ahora, se enfrentaron a un nuevo
enemigo, uno que buscaba negar la divinidad de Cristo. En el consejo, a
Arrio se le dio la libertad de presentar su caso ante la audiencia de
todos. El obispo de Alejandría también expuso su caso. Testimonios
posteriores también afirman que el diácono Atanasio fue una de las voces más
claras y convincentes en apoyo de la divinidad de Cristo, basando sus
argumentos en su obra Sobre la Encarnación del Verbo de Dios…De los más de
300 obispos presentes, solo dos se negaron a apoyar la posición articulada por
el obispo de Alejandría y el diácono Atanasio. Se formuló un credo para
articular clara y concisamente la fe pura de la Iglesia: el Credo de
Nicea. Esos dos obispos que se negaron a aceptarlo, junto con Arrio,
fueron exiliados. Poco después del concilio, murió el obispo de Alejandría
y Atanasio, de treinta años, fue elegido su sucesor, para deleite de todo el
pueblo.
Uno
podría pensar que el Concilio de Nicea, con la emisión del Credo de Nicea,
habría puesto fin a los problemas, pero no fue así. Poco después, los
obispos exiliados que apoyaban a Arrio ganaron el apoyo del emperador
Constantino y lo convencieron de exiliar al obispo Atanasio de
Alejandría. Este fue el primero de cinco exilios que el obispo Atanasio
soportaría de cuatro emperadores romanos diferentes. De hecho, diecisiete
de sus cuarenta y ocho años como obispo de Alejandría los pasó en el exilio.
Romanos 8:28 dice:
“Sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es,
a los que conforme a su propósito son llamados”. Esta Escritura
ciertamente se cumplió en la vida de San Atanasio. Durante sus cinco
exilios, escribió más de cincuenta cartas que se han conservado, numerosas
obras sobre la fe y la primera biografía detallada de un santo, San Antonio del
Desierto. Su libro sobre San Antonio se basó en su conocimiento de primera
mano de la vida de este monje del desierto. Se cree que Atanasio pasó al
menos un año con Antonio antes de la muerte de este, y luego pasó cinco o seis
años más con la comunidad de monjes del desierto que Antonio había ayudado a
formar.
El
conocimiento de Atanasio de esta vocación única, así como su participación en
ella, proporcionó a la Iglesia primitiva un poderoso testimonio de la vocación
a la soledad y la oración.
Su
libro se convirtió en uno de los libros más copiados de esa época y sigue
siendo muy popular en la actualidad. No hay duda de que ese trabajo contribuyó
en gran medida a la comprensión de la vida contemplativa no solo de los monjes
del desierto, sino también de los religiosos, el clero y los
laicos. Además, las otras obras de Atanasio no solo condujeron finalmente
al repudio total de la herejía arriana, sino que también han brindado a los
teólogos desde entonces valiosos conocimientos sobre la fe, especialmente sobre
la Encarnación y la divinidad de Cristo.
Mientras
honramos a este gran Doctor de la Iglesia, reflexionemos especialmente sobre su
inquebrantable devoción a la verdad, a pesar de soportar una persecución de por
vida por ella. Hubiera sido más fácil para él permanecer en silencio, pero
no lo hizo. Si a veces te encuentras comprometiendo tu fe, inspírate en
San Atanasio y busca su intercesión hoy.
San
Atanasio, tu fe, conocimiento de la verdad y compromiso inquebrantable con la
proclamación de la verdad resultaron en mucho sufrimiento en tu vida. Sin
embargo, Dios usó ese sufrimiento y tu coraje para purificar a la Iglesia y
ponerla en un camino glorioso. Ora por mí, para que imite tu fe y valor en
mi propia vida para que Dios pueda usarme para dejar un legado duradero para
aquellos a quienes estoy llamado a amar y servir. San Atanasio, ruega por
mí. Jesús, en Ti confío.
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