3 de junio del 2023: sábado de la octava semana del tiempo ordinario o San Carlos Lwanga y compañeros mártires

 

Eclesiástico (51,12-20) El Libro del Eclesiástico ensalza la sabiduría. Es una acción de gracias a Dios porque la sabiduría se identifica con Dios. Y quien la consigue, lo agradece y da gracias.

 

san Marcos (11,27-33) Y esta es la autoridad que Jesús quiere instaurar en este mundo. Una autoridad que no se gesta a través de discusiones demagógicas ni definiciones alambicadas. Una autoridad moral que se impone porque es aplastantemente justa y necesaria. La autoridad que nos confiere el deseo de querer trabajar y contribuir al desarrollo y la promoción humana. Una potestad que no viene ni de lo alto ni de ningún más allá, sino que brota de corazones instalados en la Sabiduría.

 

Primera lectura

Lectura del libro del Eclesiástico (51,12-20):

Doy gracias y alabo y bendigo el nombre del Señor, Siendo aún joven, antes de torcerme, deseé la sabiduría con toda el alma, la busqué desde mi juventud y hasta la muerte la perseguiré; crecía como racimo que madura, y mi corazón gozaba con ella, mis pasos caminaban fielmente siguiendo sus huellas desde joven, presté oído un poco para recibirla, y alcancé doctrina copiosa; su yugo me resultó glorioso, daré gracias al que me enseñó; decidí seguirla fielmente, cuando la alcance no me avergonzaré; mi alma se apegó a ella, y no apartaré de ella el rostro; mi alma saboreó sus frutos, y jamás me apartaré de ella; mi mano abrió sus puertas, la mimaré y la contemplaré; mi alma la siguió desde el principio y la poseyó con pureza.

Palabra de Dios

 

 

Salmo

Sal 18,8.9.10.11

R/. Los mandatos del Señor son rectos y alegran el corazón

La ley del Señor es perfecta
y es descanso del alma;
el precepto del Señor es fiel
e instruye al ignorante. R/.

Los mandatos del Señor son rectos
y alegran el corazón;
la norma del Señor es límpida
y da luz a los ojos. R/.

La voluntad del Señor es pura
y eternamente estable;
los mandamientos del Señor
son verdaderos y enteramente justos. R/.

Más preciosos que el oro,
más que el oro fino;
más dulces que la miel
de un panal que destila. R/.

 

Lectura del santo evangelio según san Marcos (11,27-33):

En aquel tiempo, Jesús y los discípulos volvieron a Jerusalén y, mientras paseaba por el templo, se le acercaron los sumos sacerdotes, los escribas y los ancianos y le preguntaron: «¿Con qué autoridad haces esto? ¿Quién te ha dado semejante autoridad?»
Jesús les respondió: «Os voy a hacer una pregunta y, si me contestáis, os diré con qué autoridad hago esto: El bautismo de Juan ¿era cosa de Dios o de los hombres? Contestadme.»
Se pusieron a deliberar: «Si decimos que es de Dios, dirá: "¿Y por qué no le habéis creído?" Pero como digamos que es de los hombres...» (Temían a la gente, porque todo el mundo estaba convencido de que Juan era un profeta.)
Y respondieron a Jesús: «No sabemos.»
Jesús les replicó: «Pues tampoco yo os digo con qué autoridad hago esto.»

Palabra del Señor

 

 

El peligro de la obstinación

Jesús les respondió: «Os voy a hacer una pregunta y, si me contestáis, os diré con qué autoridad hago esto: El bautismo de Juan ¿era cosa de Dios o de los hombres? Contestadme.»

Marcos 11:29–30

 

Esta es la respuesta de Jesús a los principales sacerdotes, los escribas y los ancianos cuando se acercaron a Él en el área del Templo y le preguntaron con qué autoridad hizo las cosas que hizo. ¿Y qué fue lo que hizo Jesús? El día anterior, Jesús había estado en el Templo y expulsó a los cambistas, diciéndoles: “¿No está escrito: 'Mi casa será llamada casa de oración para todos los pueblos'? Pero vosotros la habéis convertido en cueva de ladrones”. Esto indignó a los líderes religiosos, e inmediatamente comenzaron a discutir cómo podrían dar muerte a Jesús.

Considere, primero, la tensión en el aire. Literalmente estaban conspirando para dar muerte a Jesús, el Hijo de Dios. Estaban llenos de odio y celos y se negaron a creer en Él. Jesús vio la dureza de su corazón y los puso en el lugar para responder primero Su pregunta antes de que Él respondiera la de ellos. ¿Por qué Jesús haría esto?

La pregunta que Jesús les hizo fue en realidad un acto de gran misericordia de su parte. Les dio la oportunidad de arrepentirse. Si tan solo hubieran respondido Su pregunta con fe humilde y honestidad, podrían haber salvado sus vidas. En cambio, discutieron entre ellos Su pregunta y dieron la respuesta políticamente correcta. Si hubieran dicho que el bautismo de Juan era de origen humano y no de Dios, tenían miedo de que la gente se volviera contra ellos. Así que simplemente dijeron: “No sabemos”. Pero imagínate si hubieran dado la respuesta correcta. ¿Y si lo hubieran discutido entre ellos y llegado a la conclusión de que el bautismo de Juan verdaderamente era de Dios y que deberían haber creído en él? Si tan solo se hubieran humillado, admitido que habían cometido un grave error con respecto a Juan, entonces Jesús habría respondido a su pregunta, y su vida de verdadera fe podría haber comenzado. Pero no lo hicieron. Permanecieron obstinados. No podían admitir que estaban equivocados.

La obstinación es uno de los pecados más peligrosos. Es un pecado que no se puede perdonar, porque, en esencia, es una negativa a cambiar. Y cuando una persona se niega a admitir su pecado y se niega a cambiar, entonces Dios no puede ayudarlo. Permanece perdida en su pecado y sufre las consecuencias.

¿Luchas con la obstinación en tu vida? ¿Te resulta difícil admitir cuando te equivocas? ¿Te resulta difícil disculparte con otro y buscar cambiar?

Reflexiona, hoy, sobre cualquier cosa en la que permanezcas obstinado. ¿Hay asuntos de fe que te niegas a creer? ¿Hay relaciones rotas que te niegas a restaurar humildemente? ¿Justificas tu pecado y te niegas a admitir tu culpa y tu necesidad de cambiar?

 Ora a nuestro Señor por el don de un corazón humilde. La humildad, en muchos sentidos, no es otra cosa que ser completamente honesto contigo mismo y con los demás ante Dios. No sigas el ejemplo de estos líderes religiosos. Humildemente busca quitar toda obstinación de tu corazón para que Nuestro Señor pueda entrar y traer Su misericordia a tu vida.

 

Mi inquebrantable Jesús, Tú enfrentas a los orgullosos, arrogantes y obstinados con mucha fuerza y ​​amor. Lo haces para ayudarlos a superar su terquedad de corazón. Dame la gracia de la humildad, amado Señor, para que siempre pueda admitir mi pecado y volverme a Ti en amor. Jesús, en Ti confío.

 

3 de junio:

Santos Carlos Lwanga y compañeros, mártires—Memoria

1860–1886 Santos patronos de la juventud africana, conversos y víctimas de tortura Canonizados por el Papa Pablo VI el 18 de octubre de 1964 

Este es el lugar donde la luz de Cristo brilló sobre vuestra tierra con un esplendor particular. Este fue el lugar de la oscuridad, Namugongo, donde la luz de Cristo brilló en el gran fuego que consumió a San Carlos Lwanga y sus compañeros. 

¡Que la luz de ese holocausto nunca deje de brillar en África! El sacrificio heroico de los mártires ayudó a atraer a Uganda y a toda África a Cristo, luz verdadera que ilumina a todos los hombres (cf. Juan 1, 9 ). 

Hombres y mujeres de toda raza, lengua, pueblo y nación (Cf. Ap 5, 9) han respondido a la llamada de Cristo, lo han seguido y se han hecho miembros de su Iglesia, como la multitud que peregrina, año tras año, a Namugongo. 

Hoy, el Obispo de Roma, Sucesor de San Pedro, también ha venido en peregrinación al Santuario de los Santos Mártires de Uganda. Siguiendo los pasos del Papa Pablo VI, que elevó a la gloria de los altares a estos hijos de vuestra tierra y luego fue el primer Papa que visitó África, también yo deseo plantar un beso especial de paz en esta tierra sagrada. 

~ Papa Juan Pablo II

 

Cada año, millones de peregrinos de Kenia, Tanzania, Ruanda, Uganda, Nigeria y otras naciones africanas se reúnen en el Santuario de los Mártires de Namugongo en Uganda para lo que se ha convertido en una de las reuniones anuales más grandes de católicos en el mundo. 

La celebración se lleva a cabo en el lugar del martirio de San Carlos Lwanga y sus veintiún jóvenes compañeros el 3 de junio de cada año, día en que la mayoría de los niños fueron asesinados.

En 1879, los Padres Blancos, una sociedad católica romana francesa de vida apostólica fundada en 1868, llegaron a la corte del rey Mutesa I de Buganda, en la actual Uganda, y recibieron permiso para establecer una misión para enseñar la fe católica. En ese momento, católicos, protestantes y musulmanes buscaban conversos en el Reino de Buganda. Esto no era popular entre los sacerdotes paganos nativos. Sin embargo, el rey Mutesa, que tenía ochenta y siete esposas y noventa y ocho hijos, era tolerante con las tres religiones. Cuando el rey Mutesa murió en 1884, uno de los hijos de su décima esposa, Mwanga II, asumió el trono a la edad de dieciséis años. Aunque inicialmente tolerante, Mwanga finalmente se convenció de que los cristianos eran una amenaza para su trono y su forma de vida sexualmente pervertida.

Era una práctica común para los reyes de Buganda tener muchos jóvenes en su corte, conocidos como “pajes”, para llevar a cabo los deberes diarios de la casa del rey. Entre las expectativas que el rey Mwanga tenía de estos jóvenes, algunos de tan solo trece años, estaba el consentimiento para sus insinuaciones sexuales. Cuando algunos de los niños se negaron a dar su consentimiento porque eran cristianos y las solicitudes del rey eran inmorales, el rey se enfureció y temió que los cristianos tomaran su reino y se convirtieran en una amenaza para su trono.

El 29 de octubre de 1885, el obispo anglicano James Harrington y algunos de sus compañeros fueron asesinados por el rey Mwanga tras ser acusados ​​de conspirar contra el reino. Después de su martirio, Joseph Mukasa Balikuddembe, de veinticinco años, cabeza de familia del rey, reprendió al rey por sus acciones. José era un catequista católico responsable de enseñar la fe católica a muchos de los niños en la corte del rey. El 5 de noviembre de 1885, el rey decapitó a José e hizo arrestar a sus seguidores católicos. Luego nombró al catecúmeno Carlos Lwanga como jefe de su casa. Carlos sabía que él podría ser el siguiente, así que buscó y recibió el bautismo de los Padres Blancos ese mismo día, junto con muchos de los niños a los que había estado catequizando.

El 25 de mayo de 1886, el rey Mwanga asesinó a otros dos miembros cristianos de su corte. El catequista Carlos Lwanga, temiendo por la eterna salvación de los muchachos que aún eran catecúmenos, bautizó él mismo al resto de los muchachos. Más tarde ese día, el rey reunió a todos los miembros de su casa y les ordenó que renunciaran a la fe cristiana o enfrentarían la tortura y la muerte. Carlos profesó valientemente su fe en Cristo, y muchos de los niños lo hicieron con él. El rey indignado ordenó que su ejecución se llevara a cabo en Namugongo, el lugar tradicional de las ejecuciones públicas.

El viaje a Namugongo fue una jornada de dos días a pie. Mientras los muchachos viajaban bajo la cruel dirección de los verdugos, muchos de ellos fueron golpeados mientras caminaban, atados con cuerdas. Tres niños fueron asesinados en el camino, uno fue asesinado por su propio padre por negarse a renunciar a la fe. Después de llegar al lugar de la ejecución el 27 de mayo, los niños esperaron siete días mientras se hacían los preparativos. Durante ese tiempo, fueron muertos de hambre, golpeados y atados de pies y manos, esperando su muerte. Carlos fue el primero en ser cruel y dolorosamente asesinado. Sus verdugos encendieron solo un pequeño fuego bajo sus pies para que sufriera más tiempo. Se informa que Carlos les dijo a sus verdugos: “Me están quemando, pero es como agua que están vertiendo para lavarme. Por favor, arrepiéntase y vuélvanse cristianos como yo”. Mientras las llamas lo consumían, justo antes de morir, Carlos gritó imitando a nuestro Señor: “¡Dios mío! ¡Dios mío!" Poco después, el resto de los chicos fueron torturados y asesinados de la misma manera. Murieron rezando en voz alta el Padrenuestro. En total, veintidós jóvenes y niños fueron martirizados y luego declarados santos en la Iglesia Católica Romana. Además, veintitrés anglicanos fueron martirizados con ellos.

En el momento de sus martirios, Carlos Lwanga, de veintiséis años, y sus jóvenes compañeros nunca podrían haber imaginado que un día, en el lugar de su ejecución, millones de personas se reunirían cada año para honrarlos y buscar su intercesión… El rey Mwanga inicialmente pensó que podría erradicar el cristianismo matando a un cristiano. Eso solo inspiró a otros a convertirse. Después de que Mwanga mató a docenas más, las llamas que los quemaron se convirtieron en llamas de fe que inspiraron a muchos otros. Uganda y muchos otros países africanos son hoy países cristianos, gracias en gran parte al testimonio de fe de estos jóvenes y muchachos. 

Romanos 8:28 dice: “Sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, a los que conforme a su propósito son llamados”. En el caso de los Mártires de Uganda, sus muertes obraron para bien. Su carne quemada se convirtió en un olor dulce que cubrió a esa nación pagana, atrayendo a muchos a la fe en Cristo.

Mientras honramos a estos jóvenes mártires heroicos, recuerda la verdad de que Dios puede usar para bien todo mal y sufrimiento que padezcas cuando los unes a los sufrimientos de Cristo. Permite que estos mártires, y las secuelas de sus muertes, te inspiren y te convenzan de que todas las cosas obran para el bien cuando amamos a Dios y abrazamos Su santa voluntad.

 

San Carlos Lwanga y Compañeros, la llama de la fe ardía en vuestros corazones, mientras las llamas de vuestros verdugos consumían vuestros cuerpos terrenales. El testimonio que diste a través de vuestros martirios se convirtió en la chispa que encendió la fe en Cristo en toda Uganda y en toda África. Por favor oren por mí, que tenga la fe que ustedes tuvieron para que Dios pueda tomar cada sufrimiento y cruz que soporto y transformarlo en bien. San Carlos y compañeros, rueguen por mí. Jesús, en Ti confío.