28 de agosto del 2024: miércoles de la vigésima primera semana del tiempo ordinario-año II- San Agustín de Hipona

Santo del día:

San Agustín de Hipona

354-430. “Hombre incomparable del que todos, tanto en la Iglesia como en el mundo occidental, se sienten hijos y discípulos”: así describió San Juan Pablo II a san Agustín, durante el XVI centenario de su conversión, en el año 386, en Milán.

Consagró su vida a devolver la unidad rota a la Iglesia de África. Destacó por su entusiasmo, su espíritu conciliar y conciliador, su generosidad y por su apuesta por el diálogo. Todo ello facilitó que católicos y donatistas alcanzasen la reconciliación, haciendo de Agustín de Hipona una referencia para el ecumenismo del nuevo milenio.

Entre el trabajo y el descanso

(2 Tesalonicenses 3, 6-10.16-18) Las motivaciones que propugnan la ociosidad han sido diversas a lo largo de la historia del cristianismo: la inminencia del fin de los tiempos, la oración continua, etc. Pero esto es olvidar el valor del trabajo, lugar de transformación y santificación del mundo y de uno mismo, así como de construcción de la comunidad humana. Pero no se trata de convertirse en esclavo de él. De ahí la importancia del sábado en el judaísmo y del domingo para los cristianos.

Emmanuelle Billoteau, ermitaña

(Mateo 23,27-32) Vivir nada más que en función de las apariencias, es correr hacia su perdición y dejar de lado su verdad. Es estar ya con los muertos, en los sepulcros. Abrirse a la verdad, por el contrario, es el camino de vida con Jesús.

(2 Tesalonicenses 3, 6-10.16-18) La esperanza cristiana no consiste en creer en “el más allá” como una especie de refugio. Es aquí abajo, en medio de mis tareas cotidianas, que yo debo vivir esta esperanza, dando lo mejor de mí mismo. De esta manera me abro al advenimiento del Reino de Dios.

Primera lectura

Lectura de la segunda carta del apóstol san Pablo a los Tesalonicenses (3,6-10.16-18):

En nombre de nuestro Señor Jesucristo, hermanos, os mandamos: no tratéis con los hermanos que llevan una vida ociosa y se apartan de las tradiciones que recibieron de nosotros. Ya sabéis cómo tenéis que imitar nuestro ejemplo: no vivimos entre vosotros sin trabajar, nadie nos dio de balde el pan que comimos, sino que trabajamos y nos cansamos día y noche, a fin de no ser carga para nadie. No es que no tuviésemos derecho para hacerlo, pero quisimos daros un ejemplo que imitar. Cuando vivimos con vosotros, os lo mandamos: El que no trabaja, que no coma. Que el Señor de la paz os dé la paz siempre y en todo lugar. El Señor esté con todos vosotros. La despedida va de mi mano, Pablo; ésta es la contraseña en toda carta; ésta es mi letra. La gracia de nuestro Señor Jesucristo esté con todos vosotros.

Palabra de Dios

Salmo

Sal 127,1-2.4-5

R/. Dichosos los que temen al Señor

Dichoso el que teme al Señor
y sigue sus caminos.
Comerás del fruto de tu trabajo,
serás dichoso, te irá bien. R/.

Ésta es la bendición del hombre que teme al Señor.
Que el Señor te bendiga desde Sión,
que veas la prosperidad de Jerusalén
todos los días de tu vida. R/.

Lectura del santo evangelio según san Mateo (23,27-32):

En aquel tiempo, habló Jesús diciendo: «¡Ay de vosotros, escribas y fariseos hipócritas, que os parecéis a los sepulcros encalados! Por fuera tienen buena apariencia, pero por dentro están llenos de huesos y podredumbre; lo mismo vosotros: por fuera parecéis justos, pero por dentro estáis repletos de hipocresía y crímenes. ¡Ay de vosotros, escribas y fariseos hipócritas, que edificáis sepulcros a los profetas y ornamentáis los mausoleos de los justos, diciendo: "Si hubiéramos vivido en tiempo de nuestros padres, no habríamos sido cómplices suyos en el asesinato de los profetas"! Con esto atestiguáis en contra vuestra, que sois hijos de los que asesinaron a los profetas. ¡Colmad también vosotros la medida de vuestros padres!»

Palabra del Señor

1

Escuchamos hoy el último fragmento, que la liturgia propone este año, de la breve segunda carta de San Pablo a los Tesalonicenses.

Recordemos lo que decíamos ayer: este es un escrito con un mensaje dirigido a una comunidad que espera el inminente fin del mundo (con la segunda venida del Señor Jesús). 

Algunos miembros de esta comunidad pensaban que, si Cristo volvía al día siguiente para todo cambiar, ¿para qué trabajar hoy, comprometerse con responsabilidades?  Al pensar de esta manera, algunos creyentes dejaron de trabajar y se convirtieron en una carga para sus semejantes.  Por el contrario, Pablo jamás ha querido depender materialmente de las comunidades a las cuales les anunciaba el Evangelio.

La esperanza de la venida de Cristo no debe expresarse o manifestarse por medio de la inquietud y el desorden o la pereza. ¡Una certitud pasible se traduce en acciones buenas, hechas con calma!

Cuidado con la falsa creencia

En el evangelio, continuamos con las imprecaciones hechas por Jesús a los fariseos y que comenzamos a leer antes de ayer. Probablemente estamos de acuerdo con la fuerte condenación de Jesús de la hipocresía de los fariseos. Pero la hipocresía nunca murió:  todavía la tenemos aquí con nosotros hoy. El encalar y blanquear las tumbas es moda hoy todavía, y desde una corrupción inicialmente individual ha penetrado y se ha extendido en la sociedad misma. 

Los errores del estado, y los de la Iglesia también, son encubiertos. Se pasan por alto y en silencio las injusticias y la explotación, o bien se las condena en términos tan generales que incluso los opresores están de acuerdo con la condena. Cerramos nuestros ojos, y nuestras conciencias se quedan tranquilas, porque pensamos que no participamos ni contribuimos al mal que continúa activo y destructor. 

Nuestras acciones no están a la altura ni de nuestras palabras ni de nuestra fe.

2

Honestidad consigo mismo

Jesús dijo: «¡Ay de vosotros, escribas y fariseos hipócritas, que os parecéis a los sepulcros encalados! Por fuera tienen buena apariencia, pero por dentro están llenos de huesos y podredumbre; lo mismo vosotros: por fuera parecéis justos, pero por dentro estáis repletos de hipocresía y crímenes.

Mateo 23: 27-28

¡Ay! Una vez más tenemos a Jesús hablando de una manera excepcionalmente directa a los fariseos. 

Él no se detiene en absoluto en su recriminación. 

Los describe como “tumbas blanqueadas". Están blanqueados en el sentido de que hacen todo lo posible por aparecer exteriormente como santos. Son tumbas en el sentido de que el pecado inmundo y la muerte viven dentro de ellos. Es difícil imaginar cómo Jesús pudo haber sido tan directo y condenarlos tanto.  

Esto nos dice que Jesús es un hombre de gran honestidad.  Con Sus palabras Él llama a las cosas como son y no mezcla. Y no ofrece ningún cumplido falso ni finge que todo está bien cuando no lo está.

¿Qué hay de ti? ¿Eres capaz de actuar con total honestidad?

 No, no es nuestro trabajo hacer lo que hizo Jesús y condenar a otros, ¡pero debemos aprender de las acciones de Jesús y aplicarlas a nosotros mismos! ¿Estás listo y dispuesto a mirar tu propia vida y llamar  a las cosas como son? ¿Estás listo y dispuesto a ser honesto contigo mismo y con Dios sobre la condición de tu alma? El problema es que a menudo no lo somos. A menudo nos limitamos a fingir que todo está bien e ignoramos los "huesos y la podredumbre" que acechan dentro de nosotros. Eso no es bonito de ver y no es fácil de admitir.  

Entonces, de nuevo, ¿qué hay de ti? ¿Puedes echar una mirada honesta a tu propia alma y nombrar lo que ves? Ojalá veas bondad y virtud y te regocijes en ello. Pero puedes estar seguro de que también verás el pecado. Con suerte, no en la medida o  no hasta el punto  en que los fariseos tenían "toda clase de inmundicias". 

No obstante, si eres honesto, verás algo de suciedad que debe limpiarse.

Reflexiona hoy sobre lo dispuesto que estás a

1) Identificar honestamente la inmundicia y el pecado en tu vida y,

2) esforzarte sinceramente por superarlos. 

No esperes hasta que Jesús sea empujado al punto de gritar "¡Ay de ti!"

Señor, ayúdame a mirar diariamente con honestidad mi propia vida. Ayúdame a ver no solo las buenas virtudes que has formado dentro de mí, sino también la inmundicia que hay allí como resultado de mi pecado. Que pueda buscar ser limpiado de ese pecado para poder amarte más plenamente. 

Jesús, en Ti confío.

 28 de agosto:

San Agustín de Hipona, obispo y doctor de la Iglesia—Memorial

354–430 Patrón de cerveceros, impresores y teólogos 

Invocado contra el dolor de ojos y las alimañas 

 Declarado Doctor de la Iglesia por el Papa Bonifacio VIII en 1298

 Denominado “Doctor de Gracia” por aclamación popular 

¡Tarde te amé, oh Belleza siempre antigua, siempre nueva, tarde te amé! Tú estabas dentro de mí, pero yo estaba afuera, y fue allí donde te busqué. En mi falta de encanto me sumergí en las cosas hermosas que Tú creaste. Tú estabas conmigo, pero yo no estaba contigo. Las cosas creadas me alejaron de Ti; pero si no hubieran estado en ti, no habrían existido en absoluto. Llamaste, gritaste y rompiste mi sordera. Brillaste, y disipaste mi ceguera. Tú respiraste sobre mí tu fragancia; Respiré y ahora jadeo por Ti. Te he probado, ahora tengo hambre y sed de más. Me tocaste y ardí por tu paz.

~Confesiones de San Agustín, Libro X

 

La Iglesia honró ayer a Santa Mónica, madre del hoy santo, San Agustín. 

A pesar de su vida desafiante, Mónica cumplió con su deber más importante como madre y esposa. Oró por su familia y demostró virtudes tan convincentes que su esposo, su suegra y sus tres hijos se convirtieron a Cristo. Entre ellos se encontraba San Agustín de Hipona, uno de los santos más venerados de la Iglesia.

Aurelius Augustinus Hipponensis, conocido como Agustín, nació en Tagaste, actual Zoco Ahras, Argelia, Norte de África. 

Era el mayor de tres hermanos, incluidos un hermano y una hermana menores. Su padre, Patricio (Patricio) no era rico, pero tenía responsabilidades cívicas en su ciudad, que formaba parte del Imperio Romano. 

Su padre era un pagano, conocido por su temperamento violento y su estilo de vida inmoral. 

La madre de Agustín, conocida hoy como Santa Mónica, luchó contra el alcohol a una edad temprana pero superó ese vicio. Fue criada como cristiana y abrazó de todo corazón su fe católica. A pesar del sufrimiento causado por el temperamento y el comportamiento adúltero de su marido, Mónica fue un modelo de caridad y sus oraciones finalmente convirtieron a toda su familia.

El padre de Agustín no permitió que sus hijos recibieran el bautismo, a pesar de las súplicas de su madre. Sin embargo, Mónica aseguró su formación catequética desde temprana edad, así como una educación en los clásicos. 

La fe de Mónica inculcó en Agustín la conciencia de Cristo su Salvador, pero esa conciencia nunca penetró completamente en su joven mente. En cambio, se convirtió en un alborotador. Por ejemplo, una vez él y sus amigos robaron algunas peras, no porque tuvieran hambre o porque las peras supieran bien, sino simplemente por la emoción de hacerlo. Más tarde relató en sus Confesiones: “Amaba mi propia ruina. Amaba mi error, no aquello por lo que me había equivocado, sino el error mismo... y no buscaba nada en el acto vergonzoso sino la vergüenza misma. Fue un amor al pecado”.

Debido a que Agustín sobresalió en sus estudios en su ciudad natal, su orgulloso padre decidió enviarlo a la próspera ciudad cercana de Cartago para continuar su educación, una vez que pudiera encontrar a alguien que la pagara. Esto llevó varios meses, y la ociosidad de Agustín durante ese tiempo sólo le llevó a cometer mayores males. Su padre murió ese año, pero un ciudadano rico de Tagaste se ofreció a patrocinar la educación de Agustín. Cuando llegó a Cartago, estaba maduro para una vida de pecado. 

Muchos de los otros estudiantes vivían inmoralmente, los teatros excitaban sus pasiones y él se embriagaba con sus éxitos literarios. 

Poco después de su llegada, se mudó con una mujer joven y tuvo un hijo fuera del matrimonio. Cuando tenía diecinueve años, leyó un libro que comenzaría a cambiar su vida: Hortensio de Cicerón... Aunque ese libro ahora se ha perdido en la historia, ensalzaba la virtud de la sabiduría. 

Su lectura despertó en Agustín un hambre de verdad, que comenzó a perseguir con seriedad. Desafortunadamente, en ese momento comenzó a dudar de su fe cristiana, principalmente debido a sus luchas con el Antiguo Testamento, que percibía como violento y confuso. Luego se encontró con la filosofía religiosa del maniqueísmo, que afirmaba haber descubierto conocimientos secretos y apoyaba su opinión de que la Biblia tenía contradicciones. 

El maniqueísmo veía la realidad como una lucha entre la luz y la oscuridad, el bien y el mal. Consideraba el mundo creado como parte del lado oscuro, con el objetivo de atraparnos en la oscuridad. Esta nueva religión influyó en él y la investigó más. Aunque nunca se unió formalmente, siguió sus enseñanzas con la esperanza de descubrir la sabiduría que prometían.

Cuando Agustín completó sus estudios en Cartago, alrededor de los diecinueve años, regresó a Tagaste con su novia y su hijo y comenzó a enseñar gramática en una escuela local. Cuando le dijo a su madre que estaba considerando convertirse en maniqueo, ella lo echó de su casa, pero luego se reconcilió con él gracias a la inspiración divina que recibió. 

Tuvo tanto éxito como profesor que unos años más tarde lo invitaron a regresar a Cartago para enseñar retórica. Después de varios años de éxito, recibió una invitación a Roma, lo que fue un gran honor. Cuando informó a su madre, ella le dijo que iría con él, a lo que él accedió de mala gana. Sin embargo, Agustín engañó a su madre y se fue a Roma sin ella. En Roma, se disgustó con los estudiantes que le estafaban con los gastos de matrícula y, después de unos años, aceptó un puesto en Milán.

Aun buscando la verdad, Agustín conoció al futuro santo, el obispo Ambrosio de Milán. Ambrosio fue un gran pensador y predicador. También prestó atención a Agustín, escuchándolo, ofreciéndole amistad y respondiendo a sus muchas preguntas. Ambrosio lo introdujo en la lectura adecuada de la Biblia, ayudándolo especialmente con sus dificultades con el Antiguo Testamento. Cuando Ambrosio entró en conflicto con la emperatriz Justina, que intentaba tomar su catedral y convertirla en arriana, Ambrose se mantuvo firme en un acto de gran coraje y desafío. Ella retrocedió y Agustín quedó muy impresionado.

Un día, mientras estaba sentado en un jardín, Agustín escuchó la voz de un niño que le decía: "Toma y lee". Aunque no sabía de dónde venía la voz, tomó la Biblia que estaba a su lado y la abrió al azar en Romanos 13:13-14 que decía: "...conduzcámonos apropiadamente como de día, no en orgías y borracheras". , no en promiscuidad y libertinaje, no en rivalidad y celos. sino vestíos del Señor Jesucristo y no proveáis para los deseos de la carne”. Este pasaje le afectó tan profundamente que comenzó apresuradamente su conversión.

Agustín pasó tiempo con buenos amigos católicos y mantuvo largas conversaciones, lo que le ayudó enormemente. La presencia de su madre también fue un gran apoyo. Aunque no tenía educación, su sabiduría y conocimiento de la verdad eran innegables, y siempre se defendió ante su hijo bien educado. Todo esto, junto con las oraciones llenas de lágrimas de Mónica, llevaron a Agustín, de treinta y dos años, hacia su conversión final y su bautismo al año siguiente por parte del obispo Ambrosio durante la Vigilia Pascual del año 387, junto con su hijo. Una vez bautizado, Agustín decidió regresar a su ciudad natal con su madre, su hijo y sus amigos. En el camino, su madre enfermó en las afueras de Roma y murió. Más tarde, Agustín relató su fallecimiento en las Confesiones, que es una de las representaciones más bellas del amor de una madre y un hijo jamás escritas.

Al regresar a Tagaste, Agustín formó una comunidad religiosa con sus amigos. Su reputación dentro de la comunidad cristiana creció rápidamente, y el genio de su ciudad natal, que se había hecho católico, se convirtió en una fuente de esperanza para muchos. Por aclamación del pueblo, se convirtió en sacerdote en 391 y fue consagrado obispo de la cercana ciudad de Hipona en 396. Durante sus cuarenta y tres años como cristiano, Agustín se convirtió en uno de los más grandes, si no el más grande, teólogos de la historia de la Iglesia. 

Su trabajo pastoral con el pueblo, sus sermones regulares y su atención a las necesidades del pueblo cambiaron sus vidas. 

Los voluminosos escritos de Agustín siguen estando entre los textos más leídos y citados en la actualidad. Sus obras incluyen apologética, sermones, cartas, comentarios de las Escrituras, una regla monástica y tratados filosóficos y teológicos. 

Su obra más importante, Confesiones, es autobiográfica, profundamente personal y humilde. Traza su conversión interna y la intercala con profundas ideas teológicas.

 En su otra gran obra, Ciudad de Dios, defiende la fe y refuta la idea de que el saqueo de Roma en 410 fue provocado por un rechazo de los dioses paganos. En cambio, compara la ciudad del hombre con la ciudad de Dios, señalando a la sociedad los ideales a los que está llamada. 

También escribió una famosa obra sobre la Trinidad, entre muchas otras obras. En total, hasta hoy han sobrevivido más de cinco millones de palabras escritas por Agustín, suman más de 1.000 documentos.

 En su último año de vida, fue testigo de la destrucción de Hipona cuando los bárbaros invadieron, asesinaron, destruyeron iglesias y edificios y derribaron la ciudad como lo habían hecho en Roma años antes. Sin embargo, no pudieron destruir el impacto duradero que tendría San Agustín. Su influencia se extiende mucho más allá de la Iglesia; Ha impactado profundamente la totalidad del pensamiento occidental. 

Al honrar este pilar de sabiduría, considere especialmente el viaje personal de Agustín hacia Cristo. En muchos sentidos, San Agustín vivió dos vidas. Al principio era un hombre débil, confundido y pecador. Después de eso, se convirtió en un pecador que fue redimido y transformado por la gracia. 

Su lucha lo llevó a la verdad y cuando eso sucedió, Dios lo usó de manera extraordinaria. Su vida se puede resumir en una de sus citas más famosas: "Nuestros corazones fueron hechos para ti, oh Señor, y están inquietos hasta que descansen en ti". 

Medita en tu propia historia de conversión, y especialmente en cualquier forma en la que estés inquieto. Sigue el ejemplo de este santo y busca la Verdad con todo tu corazón, sabiendo que Dios se te revelará cuando estés preparado, para que puedas descansar en Él.

 

San Agustín, fuiste un pecador que fuiste redimido por Cristo. Luego dedicaste toda tu vida a la gloria de Dios y a la salvación de las almas. Por favor, ora por mí, para que pueda descubrir lo que tú descubriste e imitar tu conversión radical, sin ocultar nada a nuestro Dios misericordioso. San Agustín de Hipona, ruega por mí. Jesús, en Ti confío.